Relação estabelecida entre diversos pares de preços importantes de uma economia com a finalidade de observar sua variação no tempo. Por exemplo, os preços dos produtos agrícolas comparados com os industriais, os preços das exportações comparados com os das importações (relações de troca), os salários com os preços da cesta básica de consumo do trabalhador etc. O resultado dessa comparação é geralmente apresentado em números-índices, tomando-se como referência um ano-base igual a 100. Assim, por exemplo, se os preços dos produtos agrícolas aumentam de 100 (ano-base) para 110 no ano seguinte, isto é, aumentam 10%, e os preços dos produtos industriais de 100 para 105 no mesmo período, os preços relativos entre a agricultura e a indústria aumentarão de 100 para 110 / 105 × 100 = 104,8, isto é, em termos reais, os preços agrícolas aumentarão 4,8% no período, se comparados com os preços industriais. Veja também Ano-base; Número-índice; Relações de Troca.