Companhias abertas são empresas que abriram o seu capital, buscando novos acionistas no público investidor. O grande envolvimento com o mercado de capitais exige o amadurecimento de sua gestão, sobretudo naquilo que se refere à capacidade e à necessidade de prestar contas de sua evolução. Como consequência, a empresa de capital aberto passa a ter uma preocupação maior com o aperfeiçoamento da administração, e isso se torna fundamental para a obtenção de melhores resultados, beneficiando toda a sua estrutura. As companhias abertas levam significativa vantagem, principalmente na velocidade e no volume de recursos aportados para seus projetos. Além dessa vantagem, o seu modelo está mais adaptado à sociedade pluralista e, assim, fica mais bem posicionada no contexto democrático e consegue transmitir maior nitidez à sua atuação, projetando uma imagem atual e dinâmica. Na evolução da economia brasileira, está a decisão do empresariado de abrir o capital, gerando nova escala de produção, aporte de recursos e de tecnologia. Hoje, atuam no Brasil quase 1.000 companhias abertas.