Na acepção mais genérica, é uma conta entre duas ou mais pessoas físicas ou jurídicas em que são lançados os créditos e débitos das operações entre elas. Em termos bancários, é a contabilidade entre um banco e seu cliente, pessoa física ou jurídica, em que são computados os créditos e débitos desse cliente. O mesmo termo é utilizado internacionalmente para indicar as transações efetuadas entre dois países, com respectivos créditos e débitos, ou entre um país e os demais.