Designação comum a sucessivas associações mundiais de trabalhadores, com objetivos socialistas. A I Internacional foi criada em Londres em 28/9/1864, sob a liderança de Marx e Engels. Reunia entidades operárias de toda a Europa, de tendências políticas as mais variadas, e tinha como lema a palavra de ordem de Marx de que a emancipação da classe trabalhadora é obra dos próprios trabalhadores. Dissolveu-se em 1876, depois da derrota da Comuna de Paris (1871), e também em consequência das agudas divergências entre os partidários de Marx (com maioria no comitê central) e os anarquistas, liderados por Mikhail Bakunin, expulsos em 1872. Paralelamente, com o desenvolvimento acelerado do capitalismo europeu, acirraram-se os conflitos sociais, o que contribuiu para o surgimento de fortes partidos socialistas, organizados segundo o modelo do Partido Social Democrata alemão. Em 1889, esses partidos fundaram em Paris a II Internacional ou Internacional Socialista, que se definiu oficialmente pelo marxismo. Entre seus líderes, destacavam-se Karl Kautsky, Lênin, Rosa Luxemburgo, Eduard Bernstein, Jean Jaurés e Wilhelm Liebknecht. Dirigiu numerosas lutas por melhorias nas condições de trabalho — sobretudo pela jornada de oito horas, pelo sufrágio universal e contra a guerra. As discussões em torno das teses centrais do marxismo e sobre os caminhos de instauração do socialismo dividiram a II Internacional em duas grandes tendências: uma pregava a transformação gradual do capitalismo por meio de reformas sociais, outra defendia a luta revolucionária para a conquista do poder pelos trabalhadores. O rompimento total entre as duas correntes ocorreu às vésperas da Primeira Guerra Mundial, quando os socialistas alemães, franceses e ingleses, que participavam dos parlamentos, votaram a favor dos créditos de guerra. Já a corrente liderada por Lênin e Rosa Luxemburgo propunha a transformação da guerra em luta revolucionária contra o capitalismo: foi o que fizeram os bolcheviques na Rússia. Em meio aos acontecimentos revolucionários na Rússia e à guerra mundial, a II Internacional se desfez e os seguidores de Lênin fundaram, em 1919, em Moscou, a III Internacional ou Internacional Comunista. Foi nessa época que surgiram em todo o mundo os partidos comunistas marxistas-leninistas, orientados pela III Internacional, segundo o modelo da Revolução Russa e do Partido Comunista da União Soviética. A III Internacional tornou-se em pouco tempo um instrumento de difusão da política soviética e, após a morte de Lênin, do pensamento ideológico de Stálin. O rompimento político- ideológico entre Stálin e Trotski, motivado por interpretações divergentes sobre a condução da construção do socialismo na Rússia e da revolução mundial, levou Trotski e seus partidários a fundarem, em 1938, na França, a IV Internacional. Em 1943, em plena guerra, Stálin desfez a III Internacional para consolidar sua política de aliança antinazista com os Estados Unidos e a Inglaterra. A Internacional trotskista continua a existir, mas dividida em numerosas facções. Veja também Comunismo; Socialismo.
por Aldo Ferrari