Economista e estatístico alemão. Laspeyres estudou em Heidelberg e, de 1874 a 1900, lecionou na Universidade de Giessen. Suas contribuições mais importantes foram no campo da estatística, especialmente a estatística de preços. Entre seus primeiros trabalhos, são mais conhecidas as pesquisas sobre preços das mercadorias em Hamburgo entre 1851 e 1863. Mais tarde publicou vários estudos a respeito do mesmo tema. O mais importante deles versa sobre os movimentos gerais de preços na segunda metade do século XIX e sobre os preços na Prússia de produtos agrícolas entre 1821 e 1895. Em conexão com seus estudos de preços, Laspeyres também deu importantes contribuições à técnica dos números-índices. Ele estabeleceu a fórmula de número-índice, na qual o numerador é a soma dos preços correntes ponderados por um período-base, e o denominador é a soma dos preços do período-base ponderados da mesma forma. No entanto, nunca aplicou sua fórmula, pois dados insuficientes não permitiram que ele determinasse “as quantidades de todos os bens consumidos num país”. No folheto Die Kathedersocialisten und die Statischen Congresse (Os Socialistas de Cátedra e o Congresso de Estatística), Laspeyres propugnava entre outras coisas por uma economia quantitativa que pudesse traçar as regularidades nos fenômenos sociais. Veja também Índice de Laspeyres.
por Aldo Ferrari