MICROECONOMIA

Ramo da ciência econômica que estuda o comportamento das unidades de consumo representadas pelos indivíduos e pelas famílias; as empresas e suas produções e custos; a produção e o preço dos diversos bens, serviços e fatores produtivos. Em outras palavras, a microeconomia ocupa-se da forma como as unidades individuais que compõem a economia — consumidores privados, empresas comerciais, trabalhadores, produtores de bens ou serviços particulares etc. — agem e reagem umas sobre as outras. Surgiu no início da década de 30, quando a ciência Econômica se dividiu em dois ramos: a microeconomia e a macroeconomia (esta se interessa pelo estudo dos agregados como a produção, o consumo e a renda do conjunto da população). Embora esses dois ramos da ciência econômica caminhem por canais distintos, a separação é frágil, pois o fenômeno econômico requer o inter- relacionamento das teorias que se inserem nesses dois âmbitos. Apresentando uma visão “microscópica” dos fenômenos econômicos, a microeconomia engloba a teoria do consumidor, que oferece subsídios para a análise da procura; a teoria da firma que se desdobra nas teorias da produção, dos custos e dos rendimentos constitui o alicerce da análise da oferta. Os preços relativos constituem a preocupação fundamental desse ramo da ciência econômica, tanto que ela é igualmente conhecida como a teoria dos preços. Na teoria do consumidor, a microeconomia analisa a intenção dos indivíduos de se apropriarem de determinada quantidade de bens, que satisfaça ao máximo suas necessidades. Na teoria da firma, é enfocado o empresário que procura combinar os fatores de produção de modo a maximizar seus lucros. Mediante essa análise, obtêm-se os elementos necessários para a derivação das ofertas individuais e de mercado. A combinação das quantidades de fatores de produção, bens e serviços, que os consumidores estão dispostos a adquirir, com as quantidades desses elementos que os empresários têm condições de oferecer impõe a determinação de um denominador comum, que é o preço. Assim, é a determinação desse preço que a microeconomia se propõe ao estudar a questão sob dois ângulos: o dos fatores de produção e o dos bens e serviços. A microeconomia caracteriza-se como uma ciência de natureza dedutiva ou teórica. Esse caráter dedutivo é decorrência da complexidade e entrelaçamento de influências que subjazem às situações reais que são objeto de seu estudo. O caráter dedutivo é realçado pelo fato de que muitas das variáveis consideradas pela microeconomia não podem ser observadas ou mensuradas. É o caso, por exemplo, do grau de utilidade que os consumidores desfrutam ao dispor de certos bens ou serviços. A microeconomia lança mão de modelos, ou seja, construções compostas por uma série de hipóteses, a partir das quais as conclusões são extrapoladas. São modelos a forma como os indivíduos efetuam suas decisões, a maneira como as firmas procedem etc. A partir da situação do mundo real, são selecionadas as variáveis mais significativas do fenômeno que se estuda, permitindo que a complexidade desse mundo real seja manipulada. Uma segunda característica da microeconomia é sua natureza estático- comparativa, ou seja, ela tende a confrontar duas ou mais situações de equilíbrio, sem se preocupar com o período intermediário entre essas situações inicial e final. A terceira característica é seu enquadramento dentro do ramo da ciência positiva ou científica. Isso implica a ausência de juízo de valor ou conotação ética nas teorias microeconômicas, que se mantêm exclusivamente descritivas. A quarta característica é seu caráter de análise de equilíbrio parcial. Esse tipo de análise consiste na adoção de uma hipótese, pressupondo-se que todas as demais condições que influenciem o relacionamento entre duas variáveis, funcionalmente dependentes, sejam mantidas constantes. A microeconomia encontra bastante aplicação no mundo atual, podendo ser utilizada como elemento de previsão condicionado à ocorrência de determinado evento. É importante na elaboração de modelos que retratam as situações do mundo de forma simplificada. Desempenha importante papel na teoria do comércio internacional e encontra-se presente no mundo dos negócios como auxiliar de decisões administrativas relacionadas com a procura, estrutura de custos empresariais, métodos de fixação de preços etc. Veja também Macroeconomia.