Relação entre o número de nascidos vivos em determinado período e o total da população residente. Esse valor (geralmente calculado para cada mil pessoas) é denominado coeficiente geral de natalidade ou taxa bruta de natalidade. Como, nas últimas décadas, diminuiu consideravelmente o fluxo da migração internacional, o tamanho das populações passou a ser diretamente influenciado pela diferença entre os nascimentos e os óbitos. O estudo da natalidade está associado ao índice de fertilidade ou fecundidade, isto é, o nível efetivo de reprodução da população, que é calculado para cada grupo de mil mulheres com idades entre 15 e 50 anos. O número de filhos que um casal tem ou espera ter costuma variar segundo fatores como grau de instrução, nível de renda, tipo de ocupação, religião e acesso aos meios de comunicação de massa. Observa-se que as pessoas com baixo nível de renda e pouca instrução costumam ter ou desejar um maior número de filhos, assim como aquelas de origem rural e com ocupações manuais pouco especializadas. Nos países que acusaram um processo interno de urbanização, como o Brasil, as taxas de natalidade sofreram acentuado declínio. Veja também Coeficientes Demográficos; Demografia; Política Populacional.
por Aldo Ferrari