Máquina automática que funciona sem a intervenção direta de um operador, programada para realizar determinadas tarefas — especialmente as mais perigosas ou extenuantes —, realizando-as com perfeição e regularidade, garantindo entre outras coisas a qualidade uniforme dos produtos. Os países que mais utilizam esse tipo de máquina são aqueles que se encontram na dianteira econômica e tecnológica no mundo, como o Japão, os Estados Unidos e a Alemanha. A palavra robô, no entanto, é bem antiga e designava, até o início do século XIX, na Europa Central, os serviços e obrigações as mais vexatórias e penosas que o servo-camponês devia prestar a seu senhor. Atualmente, quando o termo se aplica ao comportamento de uma pessoa, designa geralmente um movimento mecânico, sistemático, regular e preciso, mas contendo um sentido pejorativo. Veja também Robotização; Strafpatent; Unterthanspatent; Urbarium.
por Aldo Ferrari